Le standard décrit un oeil étroit, oblique et triangulaire, placé haut et enfoncé, le plus petit possible. Aucune autre race n'a d'yeux décrits ainsi. Le profil du crâne, lui, doit dessiner un ovale plein, sans creux ni cassure du stop à la truffe.
Aucune limite chiffrée
Chose rare en cynophilie, le standard ne fixe ni taille ni poids. Il demande simplement que le chien donne l'impression du maximum de substance par rapport à sa taille. Le juge apprécie une densité, pas une mesure.
Courte et à l'horizontale
Attachée bas, portée horizontalement, épaisse à la base et s'amenuisant en une fine pointe : le standard est explicite. Une queue portée haut, en trompette, est une faute.
Robes
Grande-Bretagne · Groupe 3 · Terriers de type bull · Standard FCI n°11
Bull terrier
Un crâne d'oeuf posé sur un bloc de muscle, avec l'humour d'un enfant de quatre ans qui ne grandira jamais.
Taille
53 à 56 cm
Poids
22 à 38 kg
Espérance de vie
10 à 13 ans
Exercice
1,5 h / jour
Affection
4/5
Enfants et animaux
3/5
Énergie
4/5
Facilité d'éducation
2/5
Toilettage
1/5
Tolérance à la solitude
2/5
Histoire
D'où il vient
James Hinks fixe le type vers 1850 à Birmingham, en croisant le bull and terrier de l'époque avec du dalmatien et du white english terrier pour obtenir un chien entièrement blanc, plus élégant et destiné au ring d'exposition plutôt qu'à la fosse. La race est présentée en exposition dès 1862 et son club naît en 1887. Le crâne ovoïde sans stop, sa signature actuelle, est le fruit d'une sélection bien postérieure : les premiers bull terriers avaient encore un vrai stop.
Santé
Ce qu'un éleveur sérieux vous montre sans qu'on le demande
Le bull terrier est une race à dépistages, et ils sont nombreux et bien codifiés par les clubs de race : audition, reins, coeur, rotules, plus un test ADN pour une maladie mortelle du chiot. Ces examens existent, ils sont accessibles, et un éleveur sérieux les réalise sur ses reproducteurs et sur ses chiots avant cession. Réclamez les documents, pas les assurances verbales.
Surdité congénitale
Liée au gène de la robe blanche, unilatérale ou bilatérale. Un chiot sourd d'une seule oreille passe souvent inaperçu sans test et se repère mal dans l'espace.
DépistageTest auditif PEA (BAER) sur tous les chiots avant cession, recommandation explicite du club de race.
Néphropathie héréditaire
Atteinte rénale d'origine génétique pouvant conduire à une insuffisance rénale, parfois chez le jeune adulte. Elle se manifeste d'abord par une fuite de protéines dans les urines, avant tout signe visible.
DépistageRapport protéines sur créatinine urinaire (UPC) des reproducteurs, valeur cible inférieure à 0,5, avec contrôles répétés dans le temps.
Cardiopathies (valve mitrale, sténose aortique)
Dysplasie de la valve mitrale et sténose sous-aortique sont documentées dans la race. Un souffle peut rester longtemps sans symptôme avant de retentir sur l'effort.
DépistageAuscultation puis échocardiographie complète par un vétérinaire spécialisé chez les reproducteurs.
Acrodermatite létale
Maladie héréditaire propre au bull terrier, de transmission autosomique récessive : croûtes et lésions des extrémités et du museau, hyperkératose des coussinets, retard de croissance et immunodéficience. Les chiots atteints meurent en général avant deux ans.
DépistageTest ADN de la mutation du gène MKLN1 sur les deux reproducteurs ; ne jamais accoupler deux porteurs.
Luxation de la rotule
Déplacement de la rotule hors de sa gorge, source de boiterie intermittente puis d'arthrose du grasset.
DépistagePalpation manuelle par un vétérinaire, reproducteurs indemnes recommandés par le club de race.
Questions fréquentes
On vous répond sans détour
Quelle différence entre bull terrier et bull terrier miniature ?
Deux races distinctes à la FCI, avec deux standards : le bull terrier (n° 11) et le bull terrier miniature (n° 359), limité à 35,5 cm au garrot. Même type, même crâne ovoïde, même caractère. Le standard du bull terrier, lui, ne fixe aucune limite de taille ni de poids.
Le bull terrier est-il difficile à éduquer ?
Il est intelligent et têtu, avec un seuil d'ennui très bas et une force considérable. L'éducation doit être précoce, ferme, courte et jouée : les séances longues le braquent, la contrainte brutale aussi. Ce n'est pas un premier chien.
Quels problèmes de santé chez le bull terrier ?
Les principaux sont la surdité congénitale (test PEA), la néphropathie héréditaire (dosage UPC urinaire), les cardiopathies (échocardiographie), l'acrodermatite létale (test ADN du gène MKLN1) et la luxation de la rotule. Tous se dépistent : exigez les résultats des reproducteurs et le test auditif du chiot.
Le bull terrier est-il classé chien dangereux en France ?
Non. Les catégories 1 et 2 de l'arrêté du 27 avril 1999 visent les chiens de type staffordshire terrier, american staffordshire terrier, mastiff (boerbull), tosa et rottweiler. Le bull terrier n'y figure pas, avec ou sans papiers. La confusion vient de sa silhouette, souvent prise pour celle d'un american staffordshire terrier.
Sources : standard FCI n°11 · Statistiques LOF 2025, Centrale Canine
